被誉为“天下清官第一”的清代名臣张伯行，曾任地方按察使、巡抚、礼部尚书等职。他一生以周敦颐先生的“事冗不知筋力倦，官清赢得梦魂安”自勉，始终坚持如一，清正自守，政绩卓著，终成为古代廉吏的典范。
治学立功 “致君泽民”
张伯行自幼聪敏好学，十三岁时就通读了四书五经。他三十岁中举人；三十四岁中殿试三甲八十名，赐进士出身；四十一岁补授内阁中书，从此步入仕途。
他提倡治学入仕，为国为民。张伯行认为人生在世不应“汨没于流俗之中”，不论人的天资禀赋如何，都要加以“学问之功”，并且要治学立功、出仕为官，但为官的目的不是为了个人富贵，而是要“致君泽民”，以有益于世。
康熙三十八年六月，天降大雨，冲毁了张伯行家乡仪封（今河南兰考）城北的河堤。此时，因父丧而在家守孝的张伯行自行招募民众，用麻袋装土的办法进行填堵，最终塞住被洪水冲破的堤坝缺口，疏解了险情。时任河道总督的张鹏翮巡视之后，见张伯行治河有方，大为欣赏，奏请其以原衔参与治河事务。
受命之后，张伯行不辞劳苦，实地勘察。他感慨道：“予观河工之坏，往往坏于不学无术之人。”为了治河成功，张伯行博览群书，苦思良策，写出“治河十议”。据史书记载，张伯行督修黄河南岸河堤200余里，以及附近马家港、高家堰等河道工程，都卓有成效。
康熙四十二年，张伯行被授为山东济宁道。当时正值饥荒之年，百姓流离失所，饿殍遍野。心忧百姓的张伯行从自家运来钱、米，并让人缝制棉衣，拯救灾民于饥寒之中。之后，康熙下旨分道赈济，张伯行被派往汶上、阳谷二县。到了地方之后，张伯行散发存放在仓库的谷粮2万余石，许多灾民因此得以活命。山东布政使责备其“专擅”，未经请示就擅自动用国家仓谷，准备上奏弹劾。张伯行慷慨陈词道：“皇上有旨赈灾，发放仓谷一事算不得是‘专擅’，是仓谷重要还是人命重要？”听了他的言辞，布政使方才作罢。
清廉自守 刚正不阿
张伯行不仅政绩显著，而且为官清廉，极为注重品行操守。他曾说：“为人要诚实，存心要谨慎，学术要醇正，品行要端正，操守要清廉，任事要勤敏。此居官之急务也。”
升任江苏按察使后，张伯行未按当时“惯例”给上司送礼，反而对官场陋习深恶痛绝，表示：“我为官，誓不取民一钱，安能办此！”任按察使的第二年，康熙再次南巡。到了苏州境内，康熙对随从大臣说：“朕听说张伯行任官非常清廉，最为难能可贵。”因廉洁自爱，不巴结上司，张伯行也因此得罪了总督、巡抚等人，以致盛名在外而无人举荐。康熙召见张伯行，亲自举荐、擢升其为福建巡抚，赐以“廉惠宣猷”榜，并勉励道：“他日居官而善，天下以朕为知人。”希望他继续做一个廉政为民的好官。
此后十余年间，张伯行历任地方巡抚、六部侍郎和尚书，砥砺品行，始终保持清正廉洁。康熙四十八年，张伯行调任江苏巡抚。到任之后，立即发布了轰动一时的《却赠檄文》。檄文中写道：“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之脂膏。宽一分，民受赐不止一分；取一文，我为人不值一文。谁云交际之常？廉耻实伤。倘非不义之财，此物何来？”寥寥数语之间，清廉自守之志已跃然纸上。张伯行非但不取不义之财，甚至连米粮、衣物等个人花销，都是从自己老家带来。他曾上疏言道：“臣虽历官巡抚，而服食、起居未脱寒酸故态。”其清廉之名“自天下妇孺无不尽知”，受到百姓爱戴。
廉能生威，亦能为人所信任。康熙五十年，江南乡试舞弊大案东窗事发。乡试的副考官赵晋交接考生，接受贿赂。榜发之后，舆论哗然，士子甚至抬着财神进入学宫，群情愤懑。案件审理过程中，行贿举人吴泌等供认不讳，甚至牵连两江总督噶礼。时任江苏巡抚的张伯行极为愤慨，秉直上疏。噶礼也参劾张伯行七大罪状。此为轰动一时的“督抚互参案”。朝廷多番派员核查，但都惧于噶礼权势，最后认定噶礼无罪，张伯行所奏噶礼一事纯属诬告，应将其革职。
对于调查结论，康熙甚为不满。某日，康熙又召集九卿，下谕说：“伯行居官清正，噶礼操守朕不能信。”噶礼为满族正红旗人，曾随康熙出征噶尔丹，为人贪婪，虽屡遭弹劾而不倒。此次与张伯行相互弹劾，查明真相后，康熙最终将噶礼革职，而让张伯行官复原职。张伯行的清廉品行深得皇帝信任，由此可见一斑。
倡明绝学 弘扬圣道
张伯行深受儒家思想影响，以“倡明绝学为己任”。
据《清史稿·张伯行传》记载，他曾博览群书数千卷，当读到《小学》《近思录》《程朱语类》时，他说：“入圣门厅在是矣。”张伯行还潜心研习周敦颐、程颢、程颐、张载、朱熹等各位大儒的著作，曾说：“老氏贪生，佛者畏死，烈士徇名，皆利也。”他一生“黜浮伪，崇真实”，不仅自身实现了道德自觉，还著书、讲授，教育士人学子。
据《清史稿·艺文志》记载，张伯行撰有《道统录》《困学录集粹》《朱子语类辑略》等书共200余卷。其著书立说，“或有关于世道人心，或有关于身心性命，断非漫然而为之”。他希望人们能修习圣贤之道，以整齐道德风俗。
著书之外，张伯行还修建学校，讲授学问。他在家乡修建请见书院，讲习“正学”即程朱理学，后来又修建了清源书院、夏镇书院、鳌峰书院等，还拿出自己的藏书供人习读，并将搜集到的先儒文集刊成《正谊堂集》，用来教导诸生。临终之时，他不忘上疏皇帝请求崇尚“正学”，奖励直言敢谏之臣。
张伯行一生立功、立德、立言，始终践行“事冗不知筋力倦，官清赢得梦魂安”的人生格言。“只饮江南一杯水，四海清官数伯行”，他的功绩品行不仅享誉当世，亦为后人称颂。
